Thương mại là khâu trung gian nối liền sản xuất với tiêu dùng. Hoạt động thương mại là việc thực hiện một hay nhiều hành vi thương mại của thương nhân làm phát sinh quyền và nghĩa vụ giữa các thương nhân với nhau hoặc giữa thương nhân với các bên có liên quan bao gồm việc mua bán hàng hoá, cung ứng dịch vụ thượng mại và các hoạt động xúc tiến thương mại nhằm mục đích lợi nhuận hoặc thực hiện chính sách kinh tế xã hội.

Kinh doanh thương mại có một số dặc điểm sau :

– Đặc điểm hoạt động: hoạt động kinh tế cơ bản của kinh doanh thương mại là lưu chuyển hàng hoá. Lưu chuyển hàng hoá là sự tổng hợp các hoạt động gồm các quá trình mua bán , trao đổi và dự trữ hàng hoá

– Đặc điểm về hàng hoá : hàng hoá trong kinh doanh thương mại gồm các loại vật tư , sản phẩm có hình thái vật chất hơặc không có hình thái vật chất mà doanh nghiệp mua về (hoặc hình thành từ các nguồn khác) với mục đích để bán. Hàng hoá trong kinh doanh thương mại được hình thành chủ yếu do mua ngoài. Ngoài ra hàng hóa còn có thể được hình thành do nhận góp vốn liên doanh , do thu nhập liên doanh, do thu hồi nợ. Hàng hoá trong doanh nghiệp thương mại có thể được phân loại theo các tiêu thức như sau :

+ Phân theo nghành hàng :

* Hàng hoá vật tư, thiết bị (tư liệu sản xuất klinh doanh)

* Hàng hoá công nghệ phẩm tiêu dùng

* Hàng hoá lương thực, thực phẩm  chế biến

+ Phân theo nguồn hình thành gồm : hàng hoá thu mua trong nước, hàng nhập khẩu, hàng nhận góp vốn liên doanh…

– Đặc điểm về phương thức lưu chuyển hàng hoá : lưu chuyển hàng hoá trong doanh nghiệp thương mại có thể theo một trong hai phương thức là bán buôn và bán lẻ

+ Bán buôn là bán cho các tổ chức trung gian vơi số lượng nhiều để tiếp tục quá trình lưu chuyển hàng hoá

+ Bán lẻ là việc bán thẳng cho người tiêu dùng cuối cùng với số lượng ít

– Đặc điểm về sự vận của hàng hoá : sự vận động của hàng hoá trong doanh nghiệp thương mại  không giống nhau, tuỳ thuộc nguồn hàng hay nghành hàng. Do đó chi phí thu mua và thời gian lưu chuyển hàng hoá cũng không giống nhau giữa các loại hàng.

Đối với doanh nghiệp sản xuất: Doanh nghiệp có tổ chức sản xuất, gia công, hoặc sử dụng các nguồn lực của doanh nghiệp như lao động – vật tư, để tạo ra sản phẩm bán cho người tiêu thụ. Các doanh nghiệp thương mại thường là một đơn vị trung gian, lợi nhuận của doanh nghiệp thương mại dựa vào việc mua hàng hóa, dịch vụ về để bán hoặc cung cấp một loại hình dịch vụ.Vì vậy để thực hiện tốt vai trò là công cụ quản lý đắc lực. Kế toán thương mại dịch vụ  cần thực hiện tốt các nhiệm vụ cơ bản của kế toán thương mại dịch vụ bao gồm:

1. Ghi chép, tính toán, phản ánh số hiện có, tình hình luân chuyển và sử dụng tài sản, vật tư tiền vốn trong quá trình hoạt động sản xuất kinh doanh của doanh nghiệp, qua đó tính toán chính xác kết quả hoạt động kinh doanh trong từng kỳ.

2. Kiểm tra tình hình thực hiện kế hoạch kinh doanh, kế hoạch thu chi tài chính, kỷ luật thu nộp, thanh toán, phát hiện kịp thời các hành vi tham ô lãng phí tài sản, tiền vốn của nhà nước, tập thể, công ty.

3. Cung cấp thông tin đầy đủ, kịp thời, trung thực và hữu ích phục vụ việc điều hành sáng suốt của  quản lý doanh nghiệp.